Une pratique de 2.000 ans
Examiner la langue à la recherche de signes de maladie n'est pas une tactique de notre médecine moderne, mais quelque chose qui se fait dans la médecine traditionnelle chinoise depuis des millénaires. Ainsi, pour reprendre les mots du chercheur Ali Al-Naji, professeur adjoint associé de MTU et UniSA et co-auteur de l'étude, “l'IA ne fait que reproduire une pratique de 2.000 ans”.
“La couleur, la forme et l'épaisseur de la langue peuvent révéler une multitude de problèmes de santé. En général, les personnes atteintes de diabète ont une langue jaune; les patients atteints de cancer ont une langue violette avec une couche épaisse et grasse; et les patients ayant subi un AVC aigu présentent une langue rouge avec une forme inhabituelle. Une langue blanche peut indiquer une anémie; les personnes avec des cas graves de COVID-19 ont probablement la langue d'une couleur rouge intense; et une langue de couleur indigo ou violette indique des problèmes vasculaires et gastro-intestinaux ou de l'asthme”, explique-t-il.
Un diagnostic en temps réel
Durant l'enquête, l'équipe de scientifiques a placé plusieurs caméras à une distance de 20 centimètres afin de capter la couleur de la langue. Le système d'imagerie de l'algorithme a pu prédire son état de santé en temps réel, sans nécessiter un processus d'analyse de ce qui a été capté.
“Ces résultats confirment que l'analyse informatisée de la langue est un méthode sûre, efficace, facile à utiliser et abordable pour la détection de maladies, qui soutient les méthodes modernes avec une pratique centenaire”, affirme le professeur Javaan Chahl, co-auteur de l'étude et enseignant dans une université australienne.
A la suite de ces résultats très prometteurs, le professeur Chahl est convaincu que, dans un avenir peut-être pas si lointain, des smartphones seront utilisés pour diagnostiquer diverses maladies de cette manière.
Comment doit être une langue saine
Selon la Clinique Dentaire Ruiz de Gopegui, le couleur de la langue est un des indicateurs les plus évidents de sa santé. Une langue saine devrait être d'un rose uniforme, ce qui indique une bonne circulation sanguine et une muqueuse saine, résultat de la combinaison du tissu lingual avec une fine couche de papilles gustatives.
Sa surface doit être lisse et couverte de papilles, qui sont de petites projections en forme de points qui aident à la perception du goût et de la texture des aliments. Les papilles fungiformes, responsables de la perception des saveurs sucrées et salées, doivent être visibles mais pas excessivement proéminentes. Une langue avec une texture rugueuse, des fissures profondes ou des papilles excessivement agrandies pourrait être un signe de déshydratation, d'infections ou même de stress.