Les dirigeants d'Amazon ont essayé de justifier auprès de leurs supérieurs les appareils domestiques populaires mais déficitaires dotés de Alexa, et offriront bientôt une version payante de l'intelligence artificielle de l'assistant vocal pour essayer de générer plus de liquidités, selon le Wall Street Journal et le The Washington Post. (Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est le propriétaire de ce dernier).
Il est en quelque sorte réconfortant de voir que les puissantes entreprises technologiques américaines peuvent fléchir pendant des années avec des produits impopulaires ou peu rentables, et parfois les deux.
Ces entreprises ont d'autres produits très populaires, donc quelques échecs ne leur sont pas préjudiciables. Mais les problèmes de quelques produits très médiatisés sont emblématiques de la façon dont ces entreprises ne prennent pas toujours en compte ce que vous voulez.
Une explication est que les génies de la technologie ne sont pas toujours aussi géniaux que nous (ou eux) le pensons. Ce contexte peut aider à expliquer pourquoi les produits des grandes entreprises technologiques se révèlent parfois frustrants, comme les résultats de recherche peu utiles de Google ou les comptes négligés sur Instagram.
Ces produits devraient-ils exister ?
Si vous aviez un stand de limonade avec des ventes insignifiantes, vous ne le garderiez probablement pas pendant huit ans. Mais Google l'a fait.
Seulement 5,5 millions de ses smartphones Pixel ont été vendus l'année dernière aux États-Unis. Cela représentait environ 4 % des ventes totales de smartphones dans le pays, selon des estimations de la société de recherche IDC. Apple a vendu 12 fois ce chiffre d'iPhones.
Côté positif, a déclaré la directrice senior de la recherche chez IDC, Nabila Popal, les ventes de Pixel sont meilleures si l'on considère uniquement la catégorie des téléphones haut de gamme. Pixel est populaire au Japon, ce qui donne à Google une toile pour montrer ses fonctionnalités les plus récentes, comme l'édition de photos alimentée par IA, qui pourrait s'étendre plus tard à d'autres types de téléphones.
Il est également sain que les principaux vendeurs de smartphones aux États-Unis, Apple et Samsung, aient plus de concurrence pour leur activité. J'ai un téléphone Pixel et j'aime ça.
Cependant, il semble que les gens envoient un message fort qu'ils ne veulent pas du Pixel en ne l'achetant pas, et Google n'écoute pas.
Google a refusé de faire des commentaires. On pourrait dire la même chose des appareils de streaming Apple TV et Apple TV Plus.
L'audience est si faible pour le service vidéo de cinq ans qu'il ne figure pas dans les classements de Nielsen sur les habitudes de streaming TV des Américains. Parmi les façons dont les Américains se connectent aux services de streaming sur les téléviseurs, les appareils Apple TV sont loin au classement aux côtés des appareils Chromecast de Google, selon les estimations de la société de recherche eMarketer.
Apple n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Il n'y a pas beaucoup de dommage direct pour vous si relativement peu de gens utilisent les produits de divertissement d'Apple ou achètent un téléphone Pixel.
Cependant, une question est ce que vous pourriez manquer lorsque le cash et l'attention des entreprises sont détournés par leurs produits peu utilisés. (Une idée peut-être terrible : que se passerait-il si au lieu de Apple TV, la société fabriquait une imprimante que les gens n'auraient pas en horreur ?).
La persistance est une vertu, sauf quand ce n'est pas le cas
Les dirigeants technologiques adorent souligner des exemples de leurs produits et idées qui ont échoué pendant des années, jusqu'à ce qu'ils deviennent des succès spectaculaires.
Il y a des décennies, on prédisait qu'Amazon mourrait parce que c'était une mauvaise affaire. L'histoire de Meta est peuplée de fonctionnalités, comme Stories pour Instagram et Facebook, dont les gens se sont moqués jusqu'à ce qu'elles prennent.
La patience des grandes entreprises technologiques pour continuer à essayer jusqu'à ce que les deux aiment un produit et qu'il soit financièrement durable peut être bénéfique pour vous.
Amazon a investi de l'argent pendant une décennie dans Alexa et la ligne d'appareils domestiques activés par la voix de la société, comme les haut-parleurs Echo. Beaucoup de gens adorent ces produits, les utilisent pour jouer de la musique, programmer des minuteurs, consulter la météo ou divertir leurs enfants.
Cependant, peu de cet enthousiasme s'est traduit par des achats sur Amazon ou d'autres activités rentables pour l'entreprise. La division des gadgets de la société a perdu beaucoup d'argent, selon le Wall Street Journal.
C'est l'une des raisons pour lesquelles Amazon prévoit de commencer à vendre une version remodelée d'Alexa basée sur une nouvelle forme d'IA. Certains employés de l'entreprise qui ont travaillé sur le projet s'inquiètent du fait que peu de gens paieront, ont déclaré Reuters, le Journal et Business Insider.
Dans un communiqué, Amazon a déclaré qu'elle croyait que l'Alexa remodelée était une opportunité pour « fournir une assistance encore plus proactive, personnelle et digne de confiance sur les plus de 500 millions de dispositifs activés par Alexa qui sont déjà dans les foyers du monde entier.»
Les difficultés de Apple dans le domaine du divertissement, Google dans les smartphones et Alexa démontrent pourquoi certains produits des grandes entreprises technologiques peuvent boîteux pendant des années.
Beaucoup d'entreprises et de personnes prospères comptent sur le fait que la popularité et les bénéfices finiront par arriver pour leurs produits actuellement peu appréciés. Ils ont peut-être raison, ou ils ne savent peut-être pas écouter ce que leurs clients leur disent.
(*) The Washington Post
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