Ces caméras avancées ont également la capacité d'identifier les occupants d'un véhicule qui ne portent pas leur ceinture de sécurité, deux facteurs clés dans de nombreux accidents de la route. Peter Boulton, Directeur du Réseau de Routes chez Transport for Greater Manchester (TfGM), a déclaré : “Nous savons que les distractions et le non-port de la ceinture de sécurité sont des facteurs clés dans une série de collisions sur nos routes”.
Les caméras, développées par la société de technologie Acusensus, utilisent un logiciel de reconnaissance automatisé pour identifier les conducteurs utilisant des téléphones mobiles pendant qu'ils conduisent, permettant ainsi de faire respecter les lois de sécurité routière. L'IA est capable de suivre des objets se déplaçant jusqu'à 300 kilomètres par heure, et Acusensus assure que les images captées sont examinées par un humain pour valider qu'une infraction a réellement été commise avant d'émettre une notification de contravention.
Le test initial du logiciel d'IA, nommé “Heads Up”, a commencé en 2021 sous la supervision de National Highways. En juillet, sur une route près de Launceston dans le Devon, près de 300 infractions ont été enregistrées en seulement 72 heures grâce à l'une de ces caméras. Rod Dennis du RAC (Royal Automobile Club) a commenté : “Il est clair que trop de conducteurs sont encore prêts à mettre des vies en danger en utilisant leur téléphone en conduisant”.
Le RAC et l'AA (Automobile Association), parmi d'autres organismes de sécurité, soutiennent le déploiement de ces technologies, et Rod Dennis a ajouté que la principale raison pour laquelle de nombreux conducteurs enfreignent ces lois est le manque d'application, car les conducteurs n'ont pas peur d'être pris. “Les caméras équipées d'IA qui peuvent détecter automatiquement les conducteurs en infraction offrent une opportunité de changer cette situation”.
Des données du Département des Transports du Royaume-Uni rapportent qu'annuellement, 400 000 conducteurs utilisent un appareil mobile tout en étant au volant. Ce comportement augmente par quatre la probabilité d'être impliqué dans un accident et double la possibilité de décès si la ceinture de sécurité n'est pas portée. Safer Roads Greater Manchester, qui soutient également cette initiative, a commencé à collecter des données grâce à ces caméras pour de futures campagnes de sensibilisation à la sécurité sur l'utilisation des téléphones mobiles et le port de la ceinture de sécurité.
Critiques de l'installation de caméras avec IA pour détecter les infractions de la route
Cependant, la mise en œuvre de ces caméras n'est pas exempte de critiques. Des groupes comme Big Brother Watch ont qualifié ces technologies d'invasives. Jake Hurfurt, membre de cette organisation, a déclaré au Daily Telegraph que “Ce type de surveillance intrusif et effrayant qui traite chaque piéton comme un suspect potentiel est excessif et normatif”. En réponse, la police assure que les images sont anonymisées pour protéger la vie privée, et ne sont liées à des détails d'immatriculation que si un conducteur est poursuivi.
L'essai avec ces caméras d'intelligence artificielle se prolongera jusqu'en mars 2025, impliquant des forces de police de plusieurs régions : Durham, Humberside, Staffordshire, West Mercia, Northamptonshire, Wiltshire, Norfolk, Thames Valley Police et Sussex. Ces caméras, conçues pour être montées sur des remorques ou des véhicules et placées en hauteur, visent également à réaliser des enquêtes sur le nombre d'infractions et à soutenir de futures campagnes de sécurité routière.
Enfin, Calvin Buckley a soutenu la campagne de sensibilisation de Safer Roads Greater Manchester en partageant son expérience dévastatrice. “Il suffit d'une seconde pour se distraire, et lorsque vous détournez les yeux de la route, tout peut arriver”, a déclaré Calvin après avoir perdu sa partenaire et sa fille à naître dans un accident causé par un conducteur qui se filmait en conduisant.