Le travail d'identification et d'analyse de ces nouveaux géoglyphes a été réalisé sur plus d'une décennie. Johny Isla, directeur du Plan de Gestion pour Palpa et Nasca, a expliqué à Infobae Perú que l'incorporation de l'IA a été essentielle pour distinguer avec plus de précision les contours de ces figures, qui, contrairement aux Lignes de Nazca, sont de taille beaucoup plus petite et sont situées à des endroits stratégiques, souvent dans des zones élevées.
L'utilisation de cette technologie a permis aux chercheurs de scanner de grandes étendues de terrain et de détecter des figures qui, autrement, auraient été invisibles depuis le sol ou même depuis les airs sans outils avancés. Les images obtenues avec des drones et traitées avec l'IA ont révélé des traits qui, dans certains cas, étaient à peine discernables en raison de l'érosion naturelle et du passage du temps.
Motifs anthropomorphes et animaux locaux
Les 303 figures nouvellement découvertes représentent une variété de motifs, les anthropomorphes étant les plus courants. Des représentations d'animaux locaux ont également été identifiées, similaires à celles trouvées dans d'autres sites archéologiques de la région.
“Ce sont des figures qui nous parlent davantage de la vie quotidienne des anciens habitants de Nasca, avec des fins probablement liées à des rituels locaux et non à des cérémonies massives comme celles qui pourraient être associées aux lignes plus grandes”, a commenté Isla. De plus, il a ajouté que cette découverte apporte de nouvelles informations sur la évolution des techniques de géoglyphes dans la région et soulève des questions sur les différentes phases culturelles qui ont précédé la culture Nazca.
Cette découverte a suscité l'intérêt des chercheurs, qui évaluent comment intégrer cette nouvelle information dans les connaissances existantes sur les cultures précolombiennes de la région. Selon le docteur Masato Sakai, l'un des leaders du projet de l'Université de Yamagata, ces nouvelles figures semblent avoir un objectif distinct de celui des Lignes de Nazca. Tandis que ces dernières auraient pu servir pour des cérémonies religieuses de grande envergure, les nouveaux géoglyphes seraient plus liés à des activités sociales de plus petite échelle.
Les hypothèses préliminaires indiquent que ces figures auraient fonctionné comme des marqueurs de chemins ou des indicateurs de lieux importants pour les communautés vivant dans la zone. Des indices ont également été trouvés suggérant que certains de ces traits faisaient partie de rituels associés à de petites communautés, possiblement à des fins de parenté ou de symbolisation de lignées.
L'impact de la découverte
L'impact de cette découverte va au-delà du domaine académique. Bien que les figures nouvellement identifiées soient de plus petite taille et ne soient pas visibles d'une grande hauteur, leur valeur historique est inestimable. Le fait que ces figures soient plus anciennes que les Lignes de Nazca non seulement ouvre de nouvelles lignes de recherche sur l'évolution culturelle de la région, mais ajoute également des couches de complexité à la compréhension de l'utilisation du territoire par les cultures précolombiennes.
Un des aspects les plus significatifs de cette découverte est la conservation du site. Malgré la proximité d'activités économiques telles que l'exploitation minière, la zone où se trouvent les nouvelles figures reste protégée. Selon les déclarations de l'archéologue, il n'existe pas de risque immédiat pour les géoglyphes, car la zone bénéficie d'une surveillance constante.
Le Ministère de la Culture est également un acteur actif dans la protection et la valorisation de cette nouvelle découverte. À travers un convention spécifique de coopération interinstitutionnelle avec l'Université de Yamagata, des travaux continus ont été réalisés depuis 2010 pour identifier, documenter et protéger les nouvelles figures. Bien que la zone soit difficile d'accès pour les touristes et le grand public, l'institution étatique a assuré que la conservation du site est une priorité.
“L'accès à ces figures sera extrêmement limité, tant par des raisons de conservation que par la géographie du terrain. Les figures sont situées sur des pentes et des collines qui ne permettent pas un accès facile, même pour les archéologues”, a souligné Isla. Il a également noté qu'une partie du travail futur consistera à renforcer la surveillance et la protection de ces zones, garantissant que le site reste en bon état pour de futures recherches.
Le symbolisme de l'orque et du colibri dans la culture Nazca
Les figures de l'orque et du colibri dans les Pampas de Nasca attirent l'attention des archéologues et des chercheurs en raison de leur symbolisme et de leur pertinence dans l'ancienne culture Nazca. L'orque, un cétacé associé à la mer, apparaît représentée dans l'iconographie nasquense comme une divinité marine, figurant à la fois sur la céramique et dans les géoglyphes de la région. Ce dessin monumental, situé sur une pente proche de Palpa, se distingue par sa taille et son ancienneté, et était considéré comme une source de vie et de subsistance.
Le colibri, une autre des figures les plus connues des Lignes de Nazca, est également énigmatique, mais contrairement à l'orque, il est lié à la fertilité. La figure du colibri, qui mesure 96 mètres de long et 66 mètres de large, est l'une des plus grandes et visibles dans la pampa, étant un exemple remarquable de la maîtrise technique des Nazca dans la création de géoglyphes. En survolant la région, l'image se révèle dans toute sa magnitude, réaffirmant son importance rituelle et cérémonielle dans la cosmovision de cette culture.