John Hering et Alexander Tamas ont utilisé toutes leurs compétences et ressources pour se positionner au centre de l'univers de Elon Musk. Vy Capital, la société d'investissement des deux entrepreneurs, a consacré plus de la moitié de ses 8 milliards de dollars d'actifs déclarés aux startups du magnat.
Selon The Wall Street Journal, Hering consacre la majeure partie de son temps à soutenir ces entreprises, ayant même accès aux bureaux et aux réunions stratégiques du magnat.
Hering, un deserteur de l'Université du Sud de la Californie (USC), est devenu connu dès son jeune âge pour avoir transformé un trick publicitaire en une startup de 1 milliard de dollars en 2005. Avec Tamas, un financier technologique allemand, ils ont orienté la mission de leur société, Vy Capital, vers le service des intérêts de Musk, un engagement qui dépasse celui d'autres géants du capital-risque comme Valor Equity Partners et Sequoia Capital.
Plus d'une fois, Hering a résolu des problèmes urgents dans la Boring Company de Musk, SpaceX et la plateforme sociale X. Vy Capital a été le plus gros investisseur lors de plusieurs tours de financement de ces entreprises et également l'un des plus importants dans la dernière startup d'intelligence artificielle de Musk, xAI, qui a atteint une valorisation de 24 milliards de dollars.
Boring Company, fondée il y a huit ans, n'a réussi à ouvrir qu'un tunnel au public et fait face à des difficultés pour gagner de nouveaux clients. D'autre part, les difficultés avec X ont été palpables : la plateforme a perdu des utilisateurs et des annonceurs, et sa valorisation a chuté de manière dramatique de 44 milliards à 19 milliards de dollars, générant une perte de 400 millions pour Vy Capital.
La stratégie de Hering et Tamas est d'être disponibles 24/7 pour les entreprises de Musk. Cet engagement extrême a été mentionné par des collègues comme Shaun Maguire, partenaire de Sequoia. "Il y a très peu d'investisseurs dans l'histoire qui seraient prêts à dormir dans une tente ou à annuler des vacances pour résoudre des problèmes", a commenté Maguire à The Wall Street Journal.
Bien qu'ils aient tous deux contribué de manière significative au succès des startups de Musk, ils n'ont toujours pas de sièges au sein des conseils d'administration de ces entreprises. Malgré cela, Hering a gagné la confiance et la reconnaissance de l'entrepreneur, qui a souligné son travail à plusieurs reprises.
Qui sont John Hering et Alexander Tamas
Les débuts de Hering dans le monde de la technologie remontent à son époque en tant que PDG de Lookout, une startup de cybersécurité qu'il a fondée avec des amis de l'université. Bien qu'il ait quitté l'entreprise plus tôt que prévu en raison d'objectifs non atteints, sa relation avec des investisseurs de la Silicon Valley et son talent promotionnel l'ont aidé à se connecter avec Tamas, ouvrant ainsi une nouvelle étape entrepreneuriale avec Vy Capital.
Tamas, né dans une petite ville de Roumanie, a eu une enfance marquée par la persécution politique de sa famille sous le régime de Nicolae Ceaușescu. Après avoir déménagé en Allemagne, Tamas a forgé une carrière chez Goldman Sachs et au sein de la société de capital-risque DST Global. Là, ses premiers investissements dans Facebook, Airbnb et Alibaba ont généré d'énormes rendements.
La relation avec Musk a commencé en 2015, lorsque Hering a alerté le magnat sur un piratage d'un Tesla Model S effectué par d'anciens collègues de Lookout. Depuis lors, les rencontres et les collaborations n'ont pas manqué.
Hering n'a ménagé aucun effort ni ressources ; allant jusqu'à dépenser son propre argent pour des recruteurs afin d'aider Starlink et envoyer du personnel de Vy Capital pour faire des modèles financiers et des plans d'affaires dans les installations de SpaceX et Boring.
Avec un bureau dans la Salesforce Tower de San Francisco, Hering et Tamas ont tenté de consolider l'influence de Vy Capital dans la scène technologique, créant un club privé à cet endroit pour attirer de grands penseurs et leaders technologiques. Cependant, ce projet ambitieux n'a pas réussi à susciter suffisamment d'intérêt et a finalement été abandonné.
Malgré quelques revers, la détermination de Hering et Tamas dans leur mission les a amenés à faire partie du cercle proche de Musk. Parmi les moments marquants figurent la participation de Hering au Burning Man avec Steve Jurvetson, directeur de SpaceX, et sa participation à des événements personnels de Musk lui-même, comme son mariage en 2022 à Venise.
La position de Vy Capital dans l'écosystème de Elon Musk a généré à la fois des succès notables et des défis significatifs, les maintenant sous les feux de la rampe dans le monde des affaires et de la technologie.