Désinformer avec l'intelligence artificielle : l'avenir de la politique ?

“Il est important que tu gardes ton vote pour novembre. Voter ce mardi ne profite qu'aux républicains dans leur tentative de réélire Donald Trump”, tel était l'appel reçu par des milliers d'électeurs des États de New Hampshire et de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis.

C'était la voix du président Joe Biden demandant à ses sympathisants du parti Démocrate de rester chez eux et de ne pas voter lors des primaires. Mais c'était sa voix clonée dans une tentative de désinformation et de découragement pour que ses électeurs ne se rendent pas aux urnes.

Cela s'est produit en janvier de cette année et a entraîné un changement légal : à partir de cet événement, les appels automatiques utilisant des voix synthétiques sont interdits aux États-Unis.

Au Mexique, en pleine campagne présidentielle, une vidéo est devenue virale où l'on pouvait voir la désormais présidente élue, Claudia Sheinbaum, enseigner comment réaliser une arnaque pyramidale. Elle avait également été générée par intelligence artificielle.

La façon dont nous consommons l'information a changé de manière drastique avec Internet et les réseaux sociaux, et continuera de changer de façons que nous ne connaissons pas encore. En période électorale et en 2024, où nous avons le record de 49 % de la population mondiale qui ira voter, un important fantôme erre dans les algorithmes et concerne les élections.

En période électorale, quand nous avons le plus besoin de nous informer, nous sommes saturés d'informations et également entourés de fausses nouvelles qui compliquent notre capacité à discerner. Et si l'intelligence artificielle était aussi une alliée pour lutter contre la désinformation ?

Nous avons discuté de tout cela dans un nouvel épisode de Fantômes dans les Algorithmes avec Laura Zommer. Laura est la créatrice de Chequeado et a été sa directrice exécutive. Elle est aujourd'hui cofondatrice et PDG de Fact Chequeado qui, avec Maldita.es d'Espagne, a pour mission d'aider la communauté latino aux États-Unis à combattre la désinformation.

Depuis le début de 2024, lors d'élections dans des géographies aussi distinctes que l'Inde, le Mexique ou l'Union Européenne, des cas d'utilisation de l'intelligence artificielle dans les campagnes électorales ont été signalés. Nous savons encore peu de choses sur l'ampleur des impacts. Mais nous avons quelques certitudes : que l'intelligence artificielle facilite et réduit le coût de la distribution d'informations fausses, que les informations fausses se propagent plus rapidement que les informations fiables, et que ce qui est le plus dangereux ce sont les faux audios (comme dans le cas de la voix clonée du président Biden), car au moins dans l'image, il y a plus de contexte pour nous rendre compte si quelque chose est réel.

Que nous dit ce que nous voyons lors de ces élections sur l'avenir de la politique ? Comme l'a dit Marcelo Santos, un spécialiste brésilien en technologie et démocratie : “La technologie dans les élections, c'est comme la Formule 1 : c'est là que l'on teste les dernières nouveautés de l'industrie automobile qui arriveront ensuite en dehors des élections dans la communication et la persuasion politique.”

Pourquoi la fausse information se propage-t-elle plus que la véritable ? “La fausse information est souvent plus sensationnelle, plus émotionnelle. Nous savons que notre cerveau choisit l'émotion plutôt que la raison et nous sommes des êtres humains émotionnels qui aimons les histoires. Et c'est là que vient la partie d'autocritique envers ceux d'entre nous qui travaillent avec des preuves dans le journalisme, dans la politique, les gouvernements, l'académie : les désinformateurs utilisent mieux certaines stratégies que ceux qui informent,” dit Laura Zommer.

Elle souligne également que l'intelligence artificielle peut nous aider à combattre la désinformation. “L'IA peut être une alliée puissante pour ceux d'entre nous qui produisent des preuves afin d'atteindre plus de gens, plus rapidement, à moindre coût. L'intelligence artificielle peut être un outil, mais il faut commencer hier. Jusqu'à présent, ceux qui désinformaient remportent la course à l'utilisation de la technologie, mais peut-être que ce saut de démocratisation de l'accès à l'intelligence artificielle pourrait donner lieu à de nouveaux développements, à de nouveaux flux de travail, à de nouvelles manières de penser. Nous avons besoin d'échelle, nous avons besoin d'être plus rapides,” explique-t-elle.

En février de cette année, les entreprises de technologie les plus importantes ont signé un accord à Munich, en Allemagne, afin de mettre en œuvre des actions dans la lutte contre la désinformation. Et en fait, ces derniers mois, les plateformes ont introduit des changements. Par exemple, Instagram vous avertit lorsqu'un contenu a été créé par IA.

Laura soutient qu'il y a beaucoup de travail à faire de la part des plateformes, par exemple investir dans la connaissance des effets et aider à des campagnes pour éduquer les gens. “Quand nous étions petits, on nous enseignait comment lire les médias de manière critique. Qui nous enseigne maintenant ce qu'est un algorithme ? Comment ça fonctionne ? Qui vous apprend que ce contenu que vous aimez partager peut être de la désinformation ? Parce que même les plus éduqués qui pensent 'non, ça ne m'arrive pas' avec l'arrogance du savoir partagent régulièrement de la désinformation.”

Chequeado (2023). Guide pour contrer la désinformation Outils pour détecter de possibles contenus faux sur les réseaux sociaux. Disponible sur ce site

IPSOS (2023) Enquête mondiale dans 29 pays sur l'IA et la désinformation. Disponible ici