Il y a de nombreux problèmes que le multimilliardaire magnat de la technologie Bill Gates espère aider à résoudre : l'éradication de la poliomyélite, l'assainissement de l'eau et le développement agricole, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais une frontière qui l'inquiète et qui se transmet aux générations futures est la désinformation.
La désinformation est un problème, a déclaré le cofondateur de Microsoft, que nous sommes “en train de transmettre à la génération la plus jeune”.
Dans une interview accordée à CNBC Make It, Gates, évalué à 158 milliards de dollars selon le Billions Index de Bloomberg, a déclaré qu'il avait été naïf de supposer que “lorsque nous mettrons des informations à disposition, les gens voudront des informations correctes”.
Gates, une figure de haut niveau, a vu le scrutin s'étendre à sa famille. Sa fille Phoebe, en particulier, a souffert de harcèlement en ligne.
“Entendre ma fille parler de la façon dont elle a été harcelée sur Internet, et de la façon dont ses amis ont également beaucoup souffert, m'a fait réaliser quelque chose que je n'avais pas pensé auparavant”, a poursuivi Gates, père de trois enfants.
La fille cadette de Gates a déjà parlé des idées fausses entourant sa famille et ses relations, y compris celle d'avoir été “l'objet d'un mème en raison d'une relation interracial”.
Un mème internet est une image ou une vidéo, généralement avec une intention humoristique, qui se propage en ligne. Malgré la réflexion de ses opinions, il s'agit d'un phénomène connu sous le nom de biais de confirmation.
“Nous avons un contexte dans lequel nous voulons des informations correctes, comme lorsque nous voulons un avis médical”, a déclaré Gates. “Mais ensuite, dans notre communauté et notre enclave, nous avons ces points de vue partagés qui nous rassemblent”.
Il a expliqué : “Je me laisse même emporter. Disons qu'il y a un politicien que je n'aime pas et qu'un article apparaît sur Internet le critiquant un peu. Je dis : ‘Quelle bonne critique, (et) j'ai aimé la lire, même si elle est exagérée’.”
Nous devrions avoir des normes
Son collègue multimilliardaire Elon Musk ne semble pas être un fan de Gates, et les questions de Gates sur la manière de contrôler la diffusion de d'informations incorrectes sur Internet n'ont peut-être pas aidé à la relation. Gates a déclaré dans l'interview publiée le 10 septembre : “Nous devons avoir la liberté d'expression.
“Mais si vous incitez à la violence, si vous amenez les gens à ne pas se vacciner, où sont les limites ? Même les États-Unis devraient avoir des normes, et si elles existent, quelles sont-elles ? Est-ce qu'une IA codifie ces normes ? Vous avez des milliards d'activités, et si vous êtes infecté un jour après, les dégâts sont faits”.
Ce n'est pas la première fois que Gates propose cette technologie émergente comme outil contre la désinformation et les deepfakes (images et vidéos incroyablement réalistes mais non authentiques).
Dans un article de son blog, GatesNotes, le cofondateur de la Fondation Bill et Melinda Gates a écrit en juillet : “Ce sera un processus cyclique : Quelqu'un trouve comment détecter la falsification, un autre découvre comment la contrer, un autre développe des contre-mesures, et ainsi de suite.”
“Ce ne sera pas un succès parfait, mais nous ne serons pas non plus sans défense.”
L'opinion de Musk sur la liberté d'expression
Musk, PDG de Tesla et propriétaire de X, la plateforme auparavant connue sous le nom de Twitter, est un absolutiste de la liberté d'expression qui n'apprécie pas que des normes soient imposées sur ce qui peut être dit. Musk croit que la liberté d'expression est la “base de la démocratie” et a promis de lutter contre la prétendue censure de sa plateforme.
Le fondateur de SpaceX mène actuellement une dure bataille contre les législateurs du Brésil pour sa décision d'interdire la plateforme dans le pays, alléguant que le site diffuse discours de haine et fake news.
Cela dit, un débat sur la manière de contrôler la désinformation ne serait pas la première fois que les points de vue de Musk et Gates se sont opposés. En juillet, par exemple, Musk a menacé Gates d'être “anéanti” pour avoir apparemment maintenu une position baissière sur les actions de Tesla.
Fortune n'a pas pu confirmer si Gates maintient toujours une position courte dans le fabricant de véhicules électriques. De même, Gates pense que son style de gestion est meilleur que celui de Musk, un patron qui, à son avis, peut faire pression “trop”.
Musk a également affirmé que Gates ne comprend pas l'intelligence artificielle, disant que sa vision sur le sujet est “limitée”. Musk a tweeté en mars de l'année dernière, en réponse à un essai écrit par Gates sur le sujet : “Je me souviens des premières réunions avec Gates. Sa compréhension de l'IA était limitée. Elle l'est encore”.
La désinformation pourrait n'être que le dernier des nombreux sujets sur lesquels les multimilliardaires devront convenir de rester en désaccord.
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