Parmi les caractéristiques de l'abonnement Alexa, qui est attendu pour octobre, figurent des suggestions de recettes basées sur les restrictions alimentaires de votre famille et des résumés des actualités. Caroline a indiqué qu'il sera toujours possible d'utiliser la version actuelle de l'assistant sans avoir à payer un abonnement. (Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est le propriétaire de The Washington Post).
La compagnie propose déjà Amazon Prime et d'autres abonnements. La plupart des gens achètent une enceinte Echo ou un autre appareil d'Amazon pour accéder à l'assistant numérique. Néanmoins, une version payante constituerait une première. La compagnie n'a pas directement perçu d'argent pour elle au cours de ses 10 ans d'histoire.
Alexa payante serait un autre exemple d'abonnement à des fonctions ou produits technologiques, dont certains étaient précédemment accessibles sans coût supplémentaire.
Les applications de rencontre, les services de réseaux sociaux et même les applications d'encre pour imprimantes et appareils de cuisine encouragent les abonnements. Google est l'une des entreprises qui facturent davantage pour avoir plus d'espace de stockage numérique sur le téléphone. Les analystes du secteur technologique ont suggéré qu'Apple et Samsung pourraient, comme Amazon, facturer un abonnement pour certaines fonctionnalités d'intelligence artificielle.
Les assistants numériques n'ont pas tenu leur promesse "intelligente"
Dizaines de millions d'Américains utilisent régulièrement Alexa et d'autres assistants numériques, mais principalement pour des tâches relativement simples. Cela pourrait rendre difficile de convaincre les gens de payer pour une version de celle-ci.
Selon des enquêtes menées par Consumer Intelligence Research Partners, environ deux tiers des Américains possédant un appareil avec l'assistant l'utilisent au moins quelques fois par semaine pour écouter de la musique et poser des questions simples, comme consulter la météo.
Le groupe de recherche affirme que la plupart des gens n'utilisent jamais Alexa pour des choses plus complexes, comme allumer les lumières à leur ordre ou acheter chez l'entreprise.
C'étaient là certaines des tâches que Amazon et d'autres entreprises espéraient que seraient des usages significatifs des assistants vocaux numériques. (La compagnie a déjà déclaré que la plupart des utilisateurs d'appareils l'utilisent pour les aider à acheter, mais n'a pas fourni de détails spécifiques).
Il y avait beaucoup d'optimisme dans les années 2010 sur le fait que des assistants numériques comme Alexa, Siri d'Apple et Google Assistant deviendraient une forme dominante d'interaction avec la technologie, et se transformeraient en un changement de vie, comme cela a été le cas pour les smartphones.
Ces prévisions étaient pour la plupart erronées. Les assistants numériques étaient plus limités que ce que les entreprises affirmaient, et il est souvent ennuyeux de prononcer des ordres plutôt que de taper sur un clavier ou de toucher un écran tactile.
Alexa, qui a été présentée pour la première fois il y a un an, repose sur une technologie différente de celle des assistants numériques actuels. Siri et Google Assistant, désormais largement remplacés par le chatbot Gemini, ont également été renouvelés.
Après une décennie d'utilisation des assistants vocaux principalement pour envoyer un texte rapide, consulter la météo ou écouter de la musique, il n'a pas été prouvé que les gens désirent des versions d'IA pour des interactions plus complexes. Nos habitudes avec les assistants numériques pourraient suggérer que nous apprécions une technologie à usage limité pour réaliser les tâches de base.
D'autres assistants d'IA payants
Si vous pensez qu'il n'y a aucune chance que vous payiez pour une Alexa avec IA, vous devriez voir combien de gens s'abonnent à ChatGPT d'OpenAI. Bien que le chatbot soit gratuit pour tous, il dispose également d'un abonnement de 20 dollars par mois avec un logiciel d'intelligence artificielle plus avancé et une limite plus élevée sur le nombre d'interactions.
La société d'intelligence de marché Sensor Tower estime que plus de 2 millions de nouveaux et anciens abonnés ont payé pour le chatbot via ses applications pour smartphones en juillet. (OpenAI ne divulgue pas combien d'abonnés elle a).
Ce n'est pas rien que quelques millions de personnes déboursent 20 dollars par mois pour un assistant IA.
Pour comparer : The Washington Post a déclaré avoir environ 2,5 millions d'abonnés payants. Snap a révélé qu'il avait 11 millions d'abonnés à la fin juin pour son Snapchat Plus à 3,99 dollars par mois, qui propose des extras comme les classements d'amis. Netflix compte 278 millions d'abonnés.
Google ne facture pas directement pour son chatbot Gemini, mais inclut des options d'IA plus avancées dans un abonnement Google de 19,99 dollars par mois, avec de nombreuses autres fonctionnalités.
Les fonctionnalités d'IA d'Apple dans la prochaine version de son système d'exploitation pour iPhone ne coûteront pas plus cher, bien que vous ayez probablement besoin d'un nouvel iPhone pour profiter de toute l'IA.
Amazon, donc, sera pour l'instant la seule entreprise à facturer un abonnement pour un successeur d'un assistant numérique populaire que les gens ont utilisé gratuitement depuis les années 2010. Amazon a décliné les commentaires sur une éventuelle option d'abonnement pour AI Alexa, que la compagnie n'a pas discutée publiquement.
La folie de l'intelligence artificielle donne aux entreprises un nouvel argument de vente pour vous faire payer plus. Cela dépend maintenant de vous de savoir si les fonctionnalités promises en valent la peine ou si vous ne pouvez plus supporter d'autres abonnements.
(*) The Washington Post
(*) Shira Ovide écrit The Tech Friend, une newsletter du Washington Post sur comment transformer la technologie en une force pour le bien. Elle est journaliste technologique depuis plus d'une décennie et a écrit une newsletter technologique pour le New York Times.